Migraña: más que un simple dolor de cabeza

Llamamos cefalea a los dolores de cabeza, de manera que engloba todos los dolores de cabeza. Las cefaleas son la tercera causa de años vividos con discapacidad de todas las enfermedades que existen. Por lo tanto, banalizar un dolor de cabeza es, como mínimo, de poco informados.

 

Las cefaleas las dividimos en:

• Primarias: la enfermedad y su causa son las mismas.
• Secundarias: hay alguna causa conocida que produce el dolor de cabeza.

 

 

¿Qué es la migraña?

La migraña, también llamada jaqueca, es un tipo de dolor de cabeza. La migraña es una cefalea primaria, seguramente, la más frecuente de estas. Esta división es confusa, pero la entendemos cuando estudiamos las secundarias (por meningitis, por un traumatismo, por un ictus, etc.).

 

La migraña es la segunda causa de discapacidad en todo el mundo. La primera en las mujeres trabajadoras. Esto es no solo por su frecuencia entre la población (18% de las mujeres), sino por la enorme incapacidad que produce en la vida diaria. Mucha gente piensa que se trata de una enfermedad leve, incluso la mayoría de los médicos, de manera que los pacientes también lo asumen. Esto es muy grave, no es una enfermedad leve.

 

Una enfermedad con una base genética

La migraña es una enfermedad con una base genética. Más de 180 genes descritos en 2023. Esto hace que, si tenemos familiares con migraña, sea mucho más probable que la tengamos. También explica la enorme variabilidad de este cuadro clínico entre personas y en la misma persona a lo largo del tiempo. Son muchos genes, y afectan sistemas muy diferentes. La mayoría relacionados la regulación del dolor y los vasos sanguíneos, pero también las hormonas, el sistema digestivo, etc.

 

Heredamos estos genes de nuestros padres, lo que hace más complicada aún la migraña es que estos genes no se expresan igual a lo largo de la vida. La importancia de los factores desencadenantes como el estrés, la falta de sueño, la dieta y los fármacos influyen en la expresión de estos genes. Esto explica de cada migraña es diferente en cada paciente y en el mismo paciente a lo largo de su vida. Cambian los factores desencadenantes y/o la expresión de estos genes.

 

La migraña se diagnostica por los síntomas. No hacen falta pruebas. Solo hace falta que el médico que vea al pacientes conozca los criterios diagnósticos y sepa diferenciarlos. Una resonancia, y mucho menos un electroencefalograma, sirven poco para el diagnóstico.

 

La migraña es una cefalea en general hemicraneal (no siempre), de intensidad variable (aunque se clasifican como intensas), de características pulsátiles (opresivas, punzantes), que duran más de 4 horas sin tratamiento y que empeoran con la actividad normal (preferimos estar quietos). Suele acompañarse de náuseas, vómitos y molesta la luz, el sonido o los olores.

 

Otros síntomas muy frecuentes que no vienen en los criterios diagnósticos (muy específicos, pero poco sensibles), son:

• El mareo vegetativo.
• El vértigo.
• Alteraciones cognitivas como falta de concentración y problemas de lectura.
• Alteraciones digestivas.
• Alteración trigémino autonómicas (lagrimeo, ojo rojo, rinorrea, etc.).