¿Cuándo debe operarse la hernia de disco cervical?
La hernia discal cervical es la salida de parte del disco intervertebral hacia el canal vertebral. Explica el Dr. Villarejo, neurocirujano reconocido mundialmente, que existen 7 vértebras cervicales y que normalmente las hernias se producen entre la quinta y la sexta, y la sexta y la séptima. Esa parte del disco que se hernia produce una compresión sobre las estructuras que se encuentran en el canal vertebral.
Síntomas de hernia discal
Lo herniado es el núcleo pulposo dentro del canal vertebral; si es medial produce una pérdida de fuerza tanto en miembros superiores como en miembros inferiores, si es de C4 a C5 y de C5 C6, C6 C7, fundamentalmente lo que produce es un dolor muy importante en miembro superior derecho e izquierdo acompañado de trastornos sensitivos en forma de parestesias u hormigueos. También puede aparecer pérdida de fuerza en miembro superior.
¿Cómo es el dolor de hernia discal?
El dolor puede ir de intensidad muy alta, cuando es una hernia blanda, a un dolor que se puede tolerar. El dolor que es muy intenso es porque la parte blanda del núcleo pulposo -si la persona es joven- produce una compresión muy aguda y por eso se produce éste tipo de dolor tan intenso.
Causas de la hernia de disco
La hernia discal cervical puede ser causada fundamentalmente por hacer un esfuerzo, levantar un peso importante, un accidente de tráfico o un accidente laboral en que se golpea el cráneo; básicamente, basta con hacer un movimiento de flexión y extensión y sale parte del disco. También hay hernias que se producen lentamente en el trabajo, las malas posturas que van lesionando poco a poco el disco hasta que éste se hernia.
¿Cómo tratar una hernia discal cervical?
Si una hernia discal cervical es pequeña no precisa de intervención quirúrgica, sino que se trata con analgésicos antiinflamatorios y reposo; sin embargo, si la hernia es grande el dolor es tan importante que los enfermos no pueden ni dormir, se tienen que sentar para dormir y adoptar posturas muy raras para que no les duela.
Normalmente, hoy en día en la cirugía se realiza un abordaje anterior con una pequeña incisión en la parte lateral del cuello; con controles radiológicos se identifica la hernia y con técnicas microquirúrgicas se extirpa. La tendencia es a colocar diferentes prótesis: hay prótesis de disco cervical, metálicas de titanio, de PEEK y a veces se colocan tornillos y placas.
En mi opinión, la que mejor funciona es la colocación de una pequeña prótesis de titanio entre cuerpo vertebral y cuerpo vertebral, una vez extirpada la hernia. También se puede hacer un abordaje posterior conocido como microdisectomía posterior, en la que se realiza una incisión en la parte posterior del cuello y con identificación radiológica colocación de microscopio se extirpa el disco herniado; en estos casos no se suele poner ningún tipo de prótesis.