L'intolleranza al lattosio, una patologia irregolare come il latte consumato

Lattosio presente nel latte e suoi derivati. L'intolleranza al lattosio è dovuta a che non vi sia una diminuzione della enzima necessario per il metabolismo e l'assorbimento nella parete intestinale. Questo enzima chiamato lattasi.

La frequenza di intolleranza al lattosio viene rilevato diverso nei diversi paesi. Le zone più abituati a consumare latte hanno meno casi di intolleranza al lattosio. In Scandinavia e anglosassone è di circa il 5%, nella spagnola del 15-30%, e gli abitanti dell'Africa centrale o la Cina superiore all'80%.

L'intolleranza al lattosio può essere permanente (congenita) o temporanea (acquisita). La forma permanente è geneticamente determinato e mantenuto per tutta la vita, anche se può subire variazioni. La forma temporanea (reversibile) si verifica in relazione a determinate malattie, come la gastroenterite infettiva o altre infiammazioni intestinali e dopo l'assunzione di alcuni farmaci (antiinfiammatoria, aspirina, antibiotici, ecc).

I sintomi compaiono dopo aver mangiato prodotti lattiero-caseari nei pazienti con intolleranza al lattosio sono molto diverse, ma i più comuni sono gonfiore, dolore e diarrea. La sua gravità dipende dalla quantità di lattosio ingerita, il livello di deficit di lattasi e la suscettibilità di ogni persona.

La più efficace e facile da diagnosticare prova malassorbimento del lattosio è l' urea breath test. Esso consiste nell'ottenere campioni respiratori (soffiaggio) dopo la somministrazione di una quantità nota di lattosio. Esistono altri metodi di rivelazione come analisi del sangue (livello di glucosio nel sangue viene misurata), il test genetico (DNA del paziente viene estratto per verificare se intolleranti o meno) e una biopsia del piccolo intestino (determina se il lattosio intestinale) mucosa.

Il trattamento prevede evitando lattosio nella dieta e, in determinate situazioni, di utilizzare integratori di enzima (lattasi) quando i prodotti lattiero-caseari sono consumati.