Prueba PCR Covid para COVID

Con la prueba PCR se ubica y amplifica un fragmento de material genético que, en el coronavirus, es una molécula de ARN. Si, tras analizar en el laboratorio de microbiología la muestra respiratoria de una persona sospechosa de infección, se detecta ARN del virus, el resultado se considerará positivo y, por lo tanto, se confirma que la persona tiene infección por SARS-CoV-2. En cambio, si la PCR no detecta material genético del virus, la persona no estaría infectada. No obstante, si hay una fuerte sospecha clínica, debería realizarse otra prueba para asegurar que el paciente no tiene el virus.

Las pruebas PCR Covid son muy complejas. Tienen:

• Gran especificidad, al ser capaces de diferenciar entre dos microorganismos muy próximos evolutivamente.
• Alta sensibilidad, al poder detectar cantidades de 20 copias/ml (o menos) de material genético.
• Es muy precoz, ya que se detecta el virus en las primeras fases de la infección.

 
Para realizar la prueba PCR Covid se obtiene una muestra de exudado nasofaríngeo del paciente, que consiste en tomar una muestra de la parte más alta de la nariz y la garganta. El especialista de laboratorio pedirá al paciente que incline la cabeza hacia atrás e insertará un hisopo para hacer el test. En saliva la carga viral es menor que en secreciones nasofaríngeas, de manera que si la carga viral es baja la sensibilidad del test es menor.

La prueba PCR Covid se realiza para confirmar o descartar que un paciente esté infectado por SARS-CoV-2. El resultado de la prueba PCR Covid se obtiene transcurridas 24 horas, normalmente, ya que debe analizarse en un laboratorio.

No es necesaria ninguna preparación especial o previa antes de someterse a una prueba PCR Covid.
 

La prueba puede ser un poco incómoda y producir cosquillas en la nariz y garganta, causar tos, así como lagrimeo de los ojos o náuseas, pero es algo pasajero y breve.

Los resultados serán positivo o negativo, en función de si la prueba detecta o no material genético del virus en la persona. Si el resultado es positivo significa que la infección está activa, es decir, con alta probabilidad, aunque el paciente no presente síntomas. Si el resultado es negativo significará que no se ha detectado la presencia de SARS-CoV-2 y que no hay infección en curso.

La prueba PCR Covid es un test más avanzado que el test de antígenos. Con la prueba PCR se ubica y amplifica un fragmento de material genético que, en el coronavirus, es una molécula de ARN. Si en el análisis en laboratorio, en la muestra respiratoria de la persona, se detecta ARN del virus, el resultado será positivo, confirmando la infección. Los resultados tardan entre 24-48h, ya que deben analizarse en el laboratorio.

En cambio, el test de antígenos es una prueba más rápida de detección del virus que se basa en la inmunocromatografía en papel, es decir, en ese sistema están adheridas las proteínas del virus para detectar anticuerpos concretos y proteínas del virus. Los resultados aparecen en unos minutos.