Síndrome de Sensibilización Central: cuando la fatiga, el dolor y el estrés se unen

El Síndrome de Sensibilización Central (SSC) engloba una serie de enfermedades que tienen un común denominador: el descenso del umbral sensitivo y, por lo tanto, la alteración en la percepción de los estímulos. Entre ellos podemos incluir la fibromialgia, la fatiga crónica, las cefaleas tensionales o migrañosas, trastornos de la articulación temporo-mandibular, síndrome de piernas inquietas, síndrome de colon irritable… Los estudios epidemiológicos apuntan a una elevada prevalencia, de aproximadamente un 5% en nuestra población.

¿Con qué síntomas cursa el Síndrome de Sensibilización Central?

La tríada principal con que cursa el Síndrome de Sensibilización Central son dolor, fatiga y estrés. El dolor es de tipo crónico y generalizado en muchas partes del cuerpo, agrupando diversos grupos musculares. El cansancio es continuo con crisis de agotamiento, como si se acabara la “batería” y obliga al paciente a descansar. Además, los episodios de estrés y ansiedad, combinados con “bajones”, son muy frecuentes y empeoran el cuadro. A estos síntomas se suman una serie de síntomas referidos, entre los más frecuentes: déficit de atención y concentración, alteraciones del ritmo intestinal, incontinencia urinaria, labilidad emocional, síntomas depresivos reactivos, etc.

¿Por qué ocurre el Síndrome de Sensibilización Central?

Las causas de dicho síndrome son multifactoriales. Bajo un componente de susceptibilidad genética (aún a determinar) se han descrito muchas causas que se suman: infecciones virales, malos hábitos alimentarios, tabaquismo, falta de ejercicio físico, insomnio, traumatismos, intervenciones quirúrgicas y sobrecargas de estrés (laboral o familiar).

En los SSC se da un incremento de la excitabilidad de las neuronas del sistema nervioso central, sobre todo en aquellas encargadas de procesar hacia nuestro cerebro información del exterior. En un estado de SSC, por lo tanto, las neuronas se activan con mayor facilidad ante la entrada de señales que amplifican la transmisión y pueden, así, contribuir a la generación de estados clínicos patológicos.

Diagnóstico del Síndrome de Sensibilización Central

Al ser una patología que abarca diversos sistemas e involucra diversos trastornos debe ser cualificada por especialistas en Reumatología, Endocrinología y Psiquiatría, con tal de descartar otras enfermedades internas o mentales que puedan simular un SSC.

Desde la Reumatología, considerada la medicina interna del aparato locomotor y las enfermedades sistémicas autoinmunes, hay que hacer el despistaje de una enfermedad reumática que simule un SSC. Para ello el especialista realizará una completa historia clínica y una exploración física para solicitar las pruebas complementarias adecuadas, que suelen incluir analítica y ecografías de las articulaciones.

Por otra parte, y desde el punto de vista de la Endocrinología, hay un gran número de patologías endocrinológicas que cursan con fatiga. La suma de fatiga con pérdida de peso es extraña, ofreciendo un gran número de diagnósticos diferenciales donde se incluyen los síndromes constitucionales. Así, es más común que los pacientes sufran fatiga combinada con aumento de peso, y hay que descartar hipotiroidismo o diabetes. Un alto porcentaje de mujeres con tiroiditis crónica auto-inmune sufre también fatiga crónica a pesar de ser tratadas con hormonas tiroideas. Con frecuencia se acompañan de una inmunidad adquirida (defensas elevadas) contra diversos virus, tales como el virus Epstein-Barr, Citomegalovirus o Parvovirus.

Desde el punto de vista de la Psiquiatría se establecen dos etapas. La primera se basa en una valoración del estado psíquico y factores estresantes que puedan comprometerlo. En la segunda etapa se establecerá el diagnóstico de las patologías que lo acompañan: insomnio, trastorno de ansiedad, trastornos afectivos (depresión monopolar o bipolar), dificultades de concentración y atención.

Tratamiento del Síndrome de Sensibilización Central

Para poder tratar correctamente el Síndrome de Sensibilización Central hay que entender el contexto bio-psico-social del paciente y diseñar un buen plan de trabajo terapéutico con un enfoque multidisciplinar. Así, dentro de las terapias con las que se suele trabajar es con la nutrición, el soporte psicológico, los fármacos, la fisioterapia, la osteopatía y la acupuntura.

Por otra parte, desde un punto de vista nutricional cabe destacar que los déficits más frecuentes son de Magnesio, Selenio, Zinc y Yodo, así como de algunos aminoácidos. En este sentido existen diversas dietas eficaces para tratar los SSC: dietas ricas en antioxidantes, sin gluten (más prevalencia de sensibilidad al gluten no celíaca/ celiaquía subclínica), dietas alcalinizantes y dietas anti-inflamatorias.

El abordaje psicológico y psicofarmacológico es un pilar. Permitirá tratar todos los síntomas y trastornos acompañantes. Debe ser un tratamiento personalizado, por lo que dependerá totalmente de la personalidad y sintomatología que tenga el paciente.

Asimismo, la fisioterapia y la osteopatía tienen un efecto global a nivel del sistema nervioso central, autónomo y periférico, y a nivel muscular y articular. Son terapias de gran ayuda en el estrés, la fatiga y el dolor, así como en desequilibrios de tono muscular con técnicas manuales, temoterapia, ejercicios personalizados y reeducación postural.

Por su parte, la acupuntura médica, por sus efectos analgésicos, antiinflamatorios, ansiolíticos y antidepresivos, está indicada como primera línea terapéutica. Su mecanismo de acción como neuromodulador permite desensibilizar el sistema nervioso central y mejorar los síntomas de los SSC.

Pronóstico del Síndrome de Sensibilización Central

El pronóstico de los SSC es bueno siempre y cuando se lleve a cabo un tratamiento y seguimiento personalizados. En caso contrario las crisis son frecuentes y el dolor, el estrés y la fatiga pueden mermar considerablemente la salud de la persona.