La embolización prostática como tratamiento no quirúrgico de la hiperplasia benigna de próstata

¿Qué es la embolización prostática?

La embolización prostática es un tratamiento mínimamente invasivo para tratar la hiperplasia benigna de próstata (agrandamiento no canceroso de la próstata) y de los síntomas asociados.

Es una de las enfermedades más comunes en el hombre, afectando a un porcentaje importante de hombres de más de 60 años, llegando a afectar hasta a un 80% de pacientes de más de 80 años.

¿Con qué síntomas se manifiesta la hiperplasia benigna de próstata?

La hiperplasia benigna de próstata suele cursar con síntomas que disminuyen la calidad de vida del paciente:

• Dificultad para poder orinar
• Chorro de orina débil e intermitente
• Escapes de orina y goteo final
• Retención e incontinencia urinaria
• Vaciado incompleto de la vejiga
• Interrupción del sueño o problemas para dormir
• Infecciones de orina

La embolización prostática como tratamiento no quirúrgico para la hiperplasia benigna de próstata

A diferencia de los tratamientos clásicos, la embolización prostática es un tratamiento no quirúrgico para la hiperplasia benigna de próstata. Por lo tanto, es una terapia exenta de los efectos secundarios de la cirugía directa. Así, durante el tratamiento se hace una pequeña punción en la ingle con anestesia local (para el cateterismo de la arteria) y se monitoriza su realización con un sofisticado sistema de imagen para asegurarse de que está correctamente. El objetivo final es taponar las arterias de la próstata y conseguir su reducción de tamaño progresivamente.

Beneficios de la embolización prostática

Las ventajas de la embolización prostática son:

• Realización de la técnica en régimen de hospital de día (sin ingreso hospitalario o con ingreso de 24 horas).
• Rápida recuperación (48-72h).
• No produce disfunción sexual.
• Ausencia de complicaciones asociadas a la cirugía, ya que no es una cirugía en sí.

¿Cómo debe prepararse el paciente para la embolización prostática?

Antes de decidir realizar este tratamiento es necesaria una revisión por parte del especialista en Urología para descartar la posibilidad de cáncer prostático, lo que contraindicaría hacer esta técnica. Además, debe determinarse el Antígeno Prostático Específico (PSA), una ecografía para analizar el estado de la vejiga, y una flujometría urinaria para valorar el grado de obstrucción. También debe realizarse un test de calidad de vida.

Existen pocas contraindicaciones para llevar a cabo la embolización prostática. Son, básicamente, la enfermedad vascular severa, y la alergia al contraste yodado que se emplea durante la técnica.

Si el paciente tiene una próstata muy grande, lejos de ser una contraindicación es una condición favorecedora al éxito de la técnica. En cambio, próstatas pequeñas de menos de 30 grs. no serían idóneas para el tratamiento.

En qué consistirá el tratamiento y qué cuidados posteriores serán necesarios

La técnica se lleva a cabo por el especialista en Radiología Intervencionista con un ingreso de 24h o régimen de hospital de día, y con anestesia local, ya que no es una intervención dolorosa. El cateterismo arterial se hará en la sala de angioradiología, dotada de un sistema sofisticado de imagen radiológica que permitirá identificar y taponar las arterias de la próstata inyectando partículas esféricas de pequeño tamaño.

Tras la intervención la medicación que necesitará el paciente se limita a antiinflamatorios y antibiótico durante una semana.

El alta médica desde las primeras horas permite a los pacientes una rápida incorporación a la vida normal.

¿Hay evidencia científica de la técnica?

La embolización prostática es una técnica mínimamente invasiva que empezó a emplearse en 2009. Los pioneros de la técnica fueron el Dr. Pisco, en Portugal, y el Dr. Carnivale, en Brasil, que llevan realizados más de 1.000 procedimientos con éxito.

Existen asimismo trabajos científicos publicados con los resultados a medio y largo plazo de una amplia serie de pacientes con resultados satisfactorios.

En España el Hospital de Navarra ha publicado los resultados de un estudio que compara la embolización prostática y la cirugía de próstata, con resultados también satisfactorios.

En 2018 tanto la Agencia Americana Food and Drugs Association (FDA) como la Agencia Pública de Salud Inglesa (NICE) recomendaron el uso de la embolización prostática.

Tratamientos alternativos a la embolización prostática

Según lo avanzada que esté la enfermedad de la próstata y la gravedad de los síntomas en base a la escala IPSS se pueden diferenciar 3 grandes grupos de terapias para pacientes con sintomatología leve, moderada o severa:

• Los pacientes con sintomatología leve o moderada pueden recibir tratamiento médico con medicación del grupo de los inhibidores de la 5 alpha reductasa o los alpha bloqueantes. En general son medicamentos mal tolerados porque producen efectos secundarios. En el caso de los inhibidores de la 5 alpha reductasa causan una disminución del deseo sexual, eyaculación retrógrada y disfunción eréctil. Los alpha bloqueantes producen dolor de cabeza, cansancio e hipertensión arterial. Todos ellos actúan sobre los síntomas pero no frenan el crecimiento de la próstata.
• La alternativa quirúrgica se recomienda en casos con síntomas severos. Es la cirugía por vía transureteral, la resección transureteral o RTU. Con dicha cirugía solo se elimina parte del tejido que rodea la uretra y provoca la dificultad o imposibilidad de la micción. En casos aún más severos puede necesitarse una cirugía abierta o prostatectomía, que consiste en la resección completa de la próstata. No obstante, es una técnica con más complicaciones.
• Otras técnicas mínimamente invasivas como el láser pueden ser efectivas solo en caso de próstatas pequeñas. Las complicaciones de estas técnicas son la estenosis del conducto, disfunción sexual, incontinencia urinaria y, en un porcentaje importante de pacientes, la eyaculación retrógrada o “eyaculación seca”, donde el semen retrocede a la vejiga y no se expulsa a través del pene.