Cómo identificar las cataratas para no perder visión

El cristalino es la lente transparente que se encuentra en el globo ocular, tras el iris. Así, se conoce como catarata a cualquier opacidad en el cristalino, ya sea de origen congénito o adquirido y localizada a cualquier nivel del cristalino, tanto en el núcleo como en la corteza o en la cápsula.

Las cataratas son patologías muy comunes en Oftalmología, de hecho, son la principal causa de ceguera reversible en el mundo.

Tipos de cataratas oculares

Las cataratas se clasifican en función de varios factores: la, localización de la catarata, madurez de la misma, relación con enfermedades oculares o sistémicas, traumatismos o con uso de fármacos:

• Edad de aparición de la catarata: según la edad de presentación de la catarata, se divide en congénita, presente al nacimiento, o adquirida.
• En cuanto a la localización de la catarata, puede aparecer a nivel subcapsular, cortical, nuclear o en árbol de navidad, siendo esta última muy rara.
• Según la madurez, se divide en inmadura, madura, hipermadura o morgagniana, cuando se encuentra tan madura que se ha producido una licuación de la corteza del cristalino y el núcleo se asienta en el fondo del saco capsular.
• La causa u origen de la catarata: puede aparecer antes en enfermedades como la diabetes mellitus, distrofia miotónica, dermatitis atópica o neurofibromatosis tipo 2. También con enfermedades oculares como la uveítis anterior crónica y el glaucoma de ángulo cerrado agudo. También puede ser producida por traumatismos o por el uso de fármacos como corticoides (esteroides), clorpromazina (antipsicótico), alopurinolamiodarona y otros.

De todas, la catarata más frecuente es la adquirida por la edad y de localización nuclear.

Síntomas de cataratas: visión borrosa y cambio refractivo

El principal síntoma de cataratas es la visión borrosa, pero también la visión de los colores más apagados, ver un aura alrededor de cada luz, no ver bien de noche o de día (dependiendo de la localización de la catarata) o incluso visión doble en un solo ojo.

Cuando una persona debe cambiar de forma frecuente su graduación óptica puede ser motivada por una catarata, ya que cambia la refracción. Es también muy frecuente que las personas con cataratas nucleares se vuelvan miopes, es decir, que no vean bien de lejos, pero que de repente ya no necesitan usar las gafas para leer de cerca. Eso se debe al cambio en la refracción inducido por la catarata.

El envejecimiento es el principal causante de las cataratas

La catarata es en sí un proceso natural del envejecimiento. El cristalino que al nacer es transparente, se va opacificando progresivamente por la exposición a la radiación ultravioleta solar, para proteger la retina y en especial la mácula.

El hecho de tener catarata no implica tener que operarse. Todo depende de si esa catarata provoca una importante disminución de visión.

¿Las cataratas se pueden prevenir?

Se están llevando a cabo numerosos estudios en este sentido. Nadie duda que la protección con unas gafas de sol homologadas y sombrero con ala bloquean los rayos ultravioletas.

También el tabaco es, una vez más, perjudicial, por lo que se recomienda no fumar.

Una nutrición adecuada con presencia de gran número de vitaminas y antioxidantes es recomendable (frutas, verduras, pescado azul, aceite de oliva…). La dieta mediterránea es estupenda, por ejemplo.

Es recomendable hacer un examen por su oftalmólogo una vez al año a partir de los 40 años. El detectar de forma precoz cualquier enfermedad ocular ayuda a que tengamos más posibilidades de éxito en el tratamiento de la misma.