Nuovo terapeutica si imbarcano nel dolore neuropatico

Come regola generale, il dolore è un utile meccanismo di adattamento che ci protegge un dono, non un incubo. Ma a volte, il meccanismo non riesce. 40% delle persone con lesioni del midollo spinale si svilupperà il dolore neuropatico, un dolore che presenta una varietà di sintomi e può essere percepito come una sensazione di bruciore, persistente o fastidioso, sgradevole, che si trova spesso in zone del corpo in cui perse controllo del motore o la sensibilità.

Il dolore neuropatico può essere da moderata a grave e interferire con le attività della vita quotidiana e funzionamento fisico, tra cui anche i disturbi del sonno, sintomi di ansia e / o depressione. Questi sintomi possono influenzare, nel corso del tempo, la percezione di benessere psicologico e qualità della vita.

Anche se sono stati compiuti progressi nella comprensione dei meccanismi neurofisiologici coinvolti nella insorgenza di questo dolore, e lo sviluppo di nuovi trattamenti farmacologici, la corretta gestione resta un problema comune per i servizi sanitari. Ci sono diversi trattamenti farmacologici disponibili, ma il controllo del dolore è difficile da raggiungere e raramente si ottiene l'eliminazione totale, l'obiettivo principale del trattamento di modificare la sua intensità ad un livello tollerabile. Diversi studi sono stati pubblicati che descrivono i farmaci disponibili forniscono solo% sollievo 50 del dolore ad un terzo delle persone con lesioni del midollo spinale e il dolore neuropatico.

La difficoltà nella gestione di questo tipo di dolore può essere correlato in parte alla mancanza di conoscenze su come il sistema nervoso reagisce dopo l'infortunio. La letteratura scientifica sul dolore è stato studiato per anni circa i problemi connessi con la riorganizzazione del sistema nervoso dopo l'infortunio. Una parte importante di questi studi si sono concentrati proprio interesse sul contributo dei meccanismi a livello del midollo spinale. Tuttavia, se guardiamo pubblicazioni relative a terapie volte a alleviare il dolore in anestesia locale o interventi chirurgici al midollo spinale e la periferia, i risultati non sono coerenti e relativamente poveri. Queste difficoltà hanno suggerito che può anche essere i meccanismi del cervello che hanno un ruolo nel dolore neuropatico.

cause

dolore neuropatico è principalmente dovuto una lesione al malfunzionamento del sistema nervoso Questo è un processo dinamico e che non può essere spiegato con una singola teoria o meccanismo singola. Negli ultimi dieci anni, numerosi studi riportano che dopo una lesione del midollo spinale si verificano cambiamenti plastici significativi non solo a livello del midollo spinale in sé, ma anche nel cervello e il sistema nervoso cerca di riorganizzare le proprie circuiti funzionali dopo i danni di un segmento. Il danno neuronale iniziale è solo l'inizio di una cascata di cambiamenti fisiologici e biochimici causati da danno ischemico o traumatico al midollo, da riprodurre a tutti i livelli del sistema nervoso ed è amplificato come neurali aumenta pathway dimensioni (vedere Figura 1) al cervello.

Il cervello è l'organo più importante del sistema nervoso centrale. stimoli sensoriali corrispondenti al tatto, pressione, dolore o temperatura vengono registrati sulla superficie del corpo o all'interno del corpo devono fare molto per essere percepito: recettori specifici che riconoscono stimoli (sotto la pelle e distribuito in tutto il corpo) genera un impulso nervoso che viene trasmesso attraverso le fibre nervose al midollo spinale e lungo percorsi specifici al cervello, dove le sensazioni sono consapevoli. Una dati sulla sua dimensione è stimata, sulla superficie del corpo, ci sono circa 4 milioni di destinatari per la sensazione di dolore e la pressione 500.000. Tutti i segnali provenienti dai recettori sensoriali in tutto il corpo raggiungono una particolare area della corteccia cerebrale, dove vengono elaborati ed essere sensibilizzati. Ad esempio, i segnali toccano l'intera superficie della pelle del lato sinistro del corpo sono rappresentate nel cervello di destra in un tessuto corticale nastro verticale chiamata spin poscentral. Questa è una rappresentazione fedele di tutta la superficie del corpo, quasi come se ci fosse una piccola persona collocata sulla superficie del cervello. Questa mappa è chiamato Omuncolo (Figura 2). In realtà, ci sono diverse mappe nel cervello, ma, per semplicità, si assume che v'è un solo corteccia somatosensoriale primaria chiamato mappa.

Quando, dopo la lesione del midollo spinale completa o amputazione, il cervello cessa di ricevere segnali dai recettori sensoriali, ad esempio una gamba o braccio, come è illustrato nella figura 2, diciamo che corrisponde al territorio mano o gambe nella corteccia sensoriale è desaferentizado. Come risultato, i campi recettivi di altre regioni di body adiacenti cominciano ad invadere il territorio che è stata vuota, corrispondenti alle mani mancanti o gambe colpite dal pregiudizio. Cioè, il cervello di solito non rimanere prima l'infortunio, con le aree non occupate; Si riorganizza per continuare a fornire le sue funzioni. Questa capacità di cambiare è chiamato plasticità del cervello. Si tratta di una caratteristica spontanea del cervello e sostiene l'idea che la plasticità non è uno stato occasionale del sistema nervoso, ma lo stato di normalità del sistema nervoso per tutta la vita.

Questa capacità di riorganizzare livello neurologico è stata dimostrata utilizzando tecniche di neuroimaging in numerose opere. Negli esseri umani, la riorganizzazione corticale è stato collegato alla presenza di sensazioni fantasma dopo l'amputazione o lesioni del midollo spinale. Hanno anche opere hanno dimostrato che il dolore neuropatico dopo una lesione del midollo spinale o l'amputazione, si riferisce ai cambiamenti nella corticale riorganizzazione somatosensoriale e la grandezza di questa riorganizzazione corrisponde alla presenza e l'intensità del dolore.

Questi studi illustrano il concetto che la riorganizzazione corticale in risposta al danno non è sempre utile, fornendo rischio cambiando in modo inappropriato e perpetuano i deficit. Questo rafforza l'idea che le strategie per invertire questo processo di riorganizzazione può avere un potenziale terapeutico per affrontare il dolore neuropatico centrale. Questo sottolinea anche l'importanza di agire nel cervello, anche se l'origine del dolore è un livello spinale.

Per questo motivo, abbiamo deciso di valutare gli effetti analgesici di terapie neuromodulatori nei pazienti con dolore neuropatico associato a lesioni del midollo spinale. Nella ricerca che abbiamo condotto nel nostro centro, abbiamo dimostrato che queste tecniche possono influenzare e invertire la riorganizzazione anomala che si verifica dopo una lesione del midollo spinale e migliorare i sintomi del dolore. Studiamo da un lato, l'effetto di una strategia di illusione ottica che doveva mettere la persona di fronte a uno specchio, che potrebbe vedere il suo riflesso dalla vita in su corpo mentre abbiamo proiettato l'immagine di gambe in movimento perfettamente si accoppiavano nella parte inferiore dell'immagine speculare. Con questa disposizione in realtà ciò che il cervello vede è la proiezione di gambe sonore in movimento, ricreando un illusione ottica del movimento della gamba colpita, che sarebbe stato ripristinato nella persona un'immagine corporea integrata e coerente nel cervello.

E 'un trucco visivo che modifica, rimodella, rappresentazione mentale del corpo come se la persona potrebbe ancora una volta sentire che svolge i compiti che ha fatto prima l'infortunio. Essere immersi in questo tipo di stimolo crea un'immagine mentale, conduce il cervello di provare le stesse modifiche come se stesse eseguendo lo. Dobbiamo considerare che il pensiero è tanto l'attività cerebrale in quanto è di agire sul mondo o ricevere stimoli dal mondo. Immaginiamo attiva gli stessi circuiti cerebrali che quando si fa quello che si immagina. Poi, come effetto o percezione cambia il cervello, beh, pensare o immaginare che cosa cambia. Si tratta di un modo di riabilitazione per rafforzare le connessioni neurali. L'idea non applicava specificamente per recuperare la funzione motoria, perché in queste lesioni non è possibile, ma per il trattamento del dolore.

In questo lavoro abbiamo voluto valutare anche l'efficacia delle tecniche di stimolazione non invasive in córtexmotor in particolare stimolazione corrente transcranica (tDCS). TDCS è un metodo indolore, non invasivo, che si applica corrente elettrica alla luce sul cuoio capelluto (con due spugne elettrodi rivestiti) penetra il cranio nel cervello. L'esatto meccanismo di tDCS non è chiaro, ma la ricerca ha dimostrato che modifica il livello di eccitabilità in un gruppo di aree del cervello legate al trattamento del dolore. Uno dei motivi per modulare l'eccitabilità corticale si basa su prove che i pazienti con dolore neuropatico sviluppano cambiamenti nella eccitabilità del somatosensoriale e corteccia motoria, e che la normalizzazione di questi cambiamenti sono associati con sollievo dal dolore.

TDCS è stato utilizzato in una varietà di sindromi dolorose, tra cui il dolore neuropatico dopo la ferita del midollo spinale, la fibromialgia, dolore centrale dopo ictus, nevralgia del trigemino e dolori facciali, e la sindrome da dolore regionale complesso.

Il vantaggio principale del trattamento è il sollievo dal dolore. Tuttavia, alcuni pazienti riferiscono anche vantaggi collaterali come, miglioramento del sonno, l'umore, l'esecuzione di attività quotidiane e un minore consumo di farmaci antidolorifici. La nostra esperienza indica che circa il 66-70% dei pazienti risponde alla tDCS, vale a dire, l'esperienza sollievo del dolore e / o benefici secondari dopo aver ricevuto il trattamento. Lo studio e l'utilizzo di questo trattamento sperimentale è in fase di sviluppo in diversi paesi sottolineando il suo uso negli Stati Uniti e in Germania, dove è attualmente utilizzato come scelta terapeutica.

Va notato questa tecnica i seguenti punti: è una tecnica non invasiva e indolore; senza effetti collaterali gravi; effetti analgesici della tDCS sono cumulativi, cioè ripetizione di diverse sessioni in giorni consecutivi tDCS genera un maggiore effetto sul dolore che un'applicazione; e gli effetti modulatori della tDCS possono essere di lunga durata. Tuttavia, questo effetto non è permanente ed è stata osservata tra gli individui di alta variabilità nella durata del sollievo dal dolore. Per mantenere i benefici del trattamento a lungo termine del dolore cronico, il trattamento deve essere ripetuto tDCS. Tuttavia, alcuni pazienti traggono beneficio dalla tecnica per un lungo periodo di tempo, dal momento che l'intensità del dolore dopo le sessioni non può tornare al livello pre-trattamento. Infine, applicare più volte il trattamento di stimolazione tDCS non porta ad una "desensibilizzazione" (l'effetto osservato in alcuni tipi di farmaci antidolorifici, per esempio, gli oppiacei, che possono diminuire l'effetto analgesico con l'uso ripetuto) , indicando la possibilità di tDCS per ripetute occupazione a lungo termine.

I risultati del nostro lavoro ha dimostrato che se applichiamo combinedly entrambe le tecniche, l'illusione visiva e tDCS, viene significativamente ridotto l'intensità del dolore, disturbi dolore nelle attività della vita quotidiana e gli effetti sono stati mantenuti per tre o quattro settimane. E non abbiamo rilevato effetti collaterali significativi, dimostrano la sicurezza di entrambe le tecniche.

La nostra conclusione è stata che queste due strategie neuromodulatori applicate in combinazione, sono alternative utili per orientare la plasticità a scopo terapeutico. La stimolazione non invasiva aumenta eccitabilità corticale, risultando in un più inclini a cambiare stato, mentre l'illusione visiva avrebbe guidato questa riorganizzazione favorendo una rappresentazione sensoriale centro più adattabile. Questi risultati ci hanno incoraggiato a continuare attualmente indagando il potenziale terapeutico di entrambe le tecniche in diversi gruppi di pazienti, con l'aspettativa che essi possono trarre beneficio da loro in un prossimo futuro.