La importancia de la revisión oftalmológica en edad escolar

El 10% de los niños tiene un defecto visual entre los 4 y 6 años y un 4% presenta ojo vago, por lo cual se recomienda realizar revisiones con el especialista en Oftalmología.

El ojo vago es una dolencia caracterizada por la pérdida de visión consecutiva a la falta de aprendizaje visual en la infancia, cuando el niño no puede tener una visión adecuada antes de los 6 años de edad. Detectado a tiempo, es tratable, pero a partir de los 6 y en especial los 8 años, el niño queda con un defecto visual permanente para toda su vida, lo cual es lamentable, puesto que tienen prácticamente todas las formas clínicas de ambliopía tratamiento si se hace precozmente.

La vuelta escolar es un momento ideal para llevar a los niños a consulta, ya que la prevención de los problemas visuales es fundamental para mejorar el rendimiento escolar.

El uso de pantallas, perjudicial para la salud visual

En la actualidad se utilizan cada vez más, en el ámbito escolar y no escolar, pantallas de ordenadores, tabletas y teléfonos móviles. El uso excesivo de estos dispositivos puede generar problemas visuales.

El mirar muy cerca y enfocar la visión en objetos en movimiento, como es el caso de los videojuegos, puede producir un exceso de acomodación y aumentar la miopía.

Esta relación entre el uso de pantallas y actividades de cerca y la frecuencia y aumento de la miopía ha quedado establecida en estudios realizados en Singapur y países asiáticos.

Por esta razón, es muy importante en la actualidad que los niños pasen periodos de tiempo, al menos 5 horas a la semana, al aire libre. Con ello se puede conseguir un equilibrio entre el deporte y las tareas que requieren mirar de cerca, lo cual es de vital importancia para la salud visual.

Otro problema que se genera con el uso continuo de pantallas de ordenador es la sequedad ocular. El parpadeo disminuye en un 80%, por el aumento de la atención que prestamos cuando estamos viendo un ordenador y esto lleva a la evaporación de la lagrima. Aquellos que tienen ya tendencia a tener ojo seco o que usan mucho tiempo estas pantallas deben saber que han de usar lágrimas artificiales de un modo regular, cada 4 horas, para evitar las molestias, el enrojecimiento o cuerpo extraño y la sensación de cansancio que causan estos problemas de desecación.

¿Cómo detectar un problema visual en los niños?

Si un niño lleva gafas es conveniente realizar graduaciones cada unos meses. En los casos de los niños que no llevan, es importante una revisión entre los 4 y 6 años. Esta edad es un momento clave para diagnosticar problemas visuales.

Esta revisión oftalmológica debe realizarla el medico oftalmólogo, puesto que es momento ideal no solo para detectar problemas refractivos, sino también para hacer una revisión general del estado de salud visual del niño, mediante una evaluación médica pediátrica oftalmológica, en la cual la mayoría de los problemas oculares tienen solución.

Las patologías de la vista las podemos notar por la actitud de los niños ante los objetos que se encuentran lejos: en general, suelen no prestar demasiada atención de lejos, se distraen fácilmente o se acercan significativamente a las cosas para poder verlas. De hecho, muchos niños que presentan miopía son más retraídos, ya que no ven bien de lejos.

En el caso de los niños que presentan estrabismo o son hipermétropes suelen desviar los ojos de manera intermitente, con lo cual intentan compensar su defecto enfocando. Esto lleva a un desequilibrio visual.

Alergias y conjuntivitis, problemas oculares frecuentes

Las alergias visuales son muy frecuentes, al igual que la conjuntivitis. Se manifiestan normalmente con ojos rojos o picor. Es decir, si un niño se frota los ojos continuamente es conveniente acudir a consulta, ya que es necesaria una prescripción de antialérgicos.

Por otro lado, el frotarse los ojos puede ser muy peligroso y es perjudicial para la salud visual, ya que puede generar un aumento de la miopía y la aparición de enfermedades oculares como el queratocono. El queratocono es una enfermedad corneal frecuente en nuestro entorno que se ve agravada por las alergias y el frotamiento de los ojos. Es importante que se prestemos todos especial cuidado a los niños cuando tienen ojo rojo y se lo frotan, puesto que deben de acudir al médico oftalmólogo.

En conclusión, la salud visual de los niños al inicio de la etapa escolar es esencial para el rendimiento educativo. Esto es, tener las gafas graduadas adecuadamente, acudir al oftalmólogo ante síntomas como picor o enrojecimiento y realizar una revisión visual entre los 4 y los 6 años.