Vídeos del Dr. Jesús Lafuente Baraza

Hernia discal cervical: por qué se produce y cómo puede tratarse

Descripción:

Quizá para entender qué es una hernia discal cervical tenemos que entender un poquito de anatomía. La parte superior de la columna vertebral es la cervical, la media es la dorsal y la baja es la lumbar; entre hueso y hueso de cada vértebra existe un dispositivo llamado disco intervertebral que es lo que permite la flexión de la columna cervical que, como sabemos, es la parte más flexible de toda la columna. El disco cervical consta de 2 partes, una parte externa más dura, llamada anillo fibroso, y una parte interna, que es la que actúa como muelle, que es el disco propiamente dicho; cuando ese anillo fibroso se lesiona, o bien por degeneración, por un desgaste, o por un mal gesto, entonces este material, que es mucho más semilíquido que lo que es el anillo, migra y puede comprimir, si es a nivel central, la médula espinal, y si es lateralmente comprime las raíces emergentes. La importancia de una hernia discal cervical radica en que está comprimiendo; si comprime la médula propiamente dicha entonces se convierte en una emergencia quirúrgica debido a que puede producir un fallo en todas las extremidades tanto superiores como inferiores: los brazos y las piernas pueden fallar y puede incluso perderse la movilidad de esas extremidades, en casos extremos, evidentemente. Cuando comprime la raíz lo único que puede producir es, o dolor, que generalmente es muy intenso, o puede incluso producir déficit motor en el grupo muscular que inerva el nervio comprimido por esa hernia. Cuando la hernia discal cervical comprime la médula, como he dicho, se convierte en una emergencia, sobre todo si da la clínica o los síntomas de mielopatía. Eso quiere decir que pierden fuerza tanto las extremidades inferiores como superiores y al caminar el paciente nota una alta inestabilidad. En este caso hay que extirpar esa hernia para liberar la médula de esa presión y que la médula pueda seguir transmitiendo todas las señales a las raíces o a los nervios que inervan brazos y piernas. Cuando la hernia comprime la raíz entonces eso es una película diferente porque lo que produce normalmente es dolor, y si los síntomas no son deficitarios, es decir, si no existe un déficit motor en ese brazo o en esa mano, entonces hay que esperar. En cuanto a los tratamientos, como he dicho, quiero enfatizar que cuando la compresión es medular el tratamiento es quirúrgico pero cuando la compresión es radicular existen otras alternativas no invasivas que pueden ayudar a desinflamar el nervio y curar ese nervio sin necesidad de intervención quirúrgica. Estos tratamientos empiezan desde lo más sencillo, como pueden ser unos ejercicios de rehabilitación, incluso se puede utilizar osteopatía y acupuntura en algunos casos, la segunda fase consiste en una infiltración periradicular donde se administra cortisona o algunos agentes desinflamatorios directamente a la raíz desinflamándola y curando potencialmente el dolor, y la tercera opción es cuando estas medidas conservadoras fallan, entonces se requiere una intervención quirúrgica que consiste en la exéresis de esa hernia discal que está comprimiendo esa raíz, y en caso de déficit motor también mejorar esa falta de fuerza que produce esa compresión sobre ese nervio en un momento determinado.