¿Qué es la fibrosis pulmonar?

Una persona padece fibrosis pulmonar cuando el tejido de sus pulmones está cicatrizándose. El tejido de los pulmones se transforma hacia una forma dura y gruesa. Al ocurrir esto, se dificulta la recepción de oxígeno a la sangre, por lo que es difícil recuperar el aliento.

Esta enfermedad pulmonar puede convertirse en una fibrosis pulmonar idiopática, cuando no se puede encontrar un origen de la enfermedad.
 

Síntomas de la fibrosis pulmonar

La fibrosis pulmonar se manifiesta de las siguientes maneras: tos seca, disminución de peso sin motivo, cansancio, dificultad para respirar, dolor en músculos y articulaciones, y aumento de las extremidades de los pies o manos.

Sin embargo, los síntomas de la fibrosis varían de un individuo a otro, ya que depende de la evolución de la enfermedad. El ritmo de la enfermedad es diferente según la persona: puede acelerarse y agravarse o evolucionar lentamente, tardando meses o años.

¿Cuáles son las causas de la fibrosis pulmonar?

Existen diversas causas que pueden originar la fibrosis pulmonar. Se puede organizar esta clasificación en tres grandes grupos: factores ocupacionales y ambientales, tratamientos con radiación y medicamentos.

• Factores ocupacionales y ambientales: permanecer en contacto con las siguientes sustancias químicas pueden perjudicar a tus pulmones: harina de sílice, fibras de asbesto, polvo de metales duros, polvo de carbón, polvo de granos, excremento de pájaros y animales.
• Tratamientos con radiación: los pacientes que se exponen a radioterapia debido un cáncer de pulmón o mama, pueden padecer signos de daño pulmonar meses o, en algunos casos, años después. La seriedad de la enfermedad puede variar según los casos: la proporción del pulmón que se expuso a la radiación, la suma total de radiación recibida, si también se utilizó quimioterapia, o la presencia de una enfermedad pulmonar no conocida.
• Medicamentos: existen muchos fármacos perjudiciales para los pulmones como los medicamentos para quimioterapia, para el corazón, algunos antibióticos y algunos antiinflamatorios.

¿Se puede prevenir?

La mejor manera de prevenir la fibrosis pulmonar es evitar sus posibles focos de infección, es decir, evitar entrar en contacto con sustancias químicas, los tratamientos con radiación y los medicamentos, anteriormente mencionados.
Los puestos de trabajo que están en contacto con sustancias químicas o peligrosas, deben prevenir a sus trabajadores de una futura fibrosis pulmonar.

¿En qué consiste el tratamiento?

El acto de cicatrización en el pulmón no es reversible y tampoco se puede bloquear la enfermedad, ya que esta seguirá avanzando. Sin embargo, con el tratamiento se puede lograr que evolucione a menor velocidad.

El procedimiento es variado según el paciente, quien debe consultar con un especialista para administrar lo más adecuado en cada caso. Puede ser mediante medicamentos, oxigenoterapia, rehabilitación pulmonar o trasplante de pulmón.