¿Qué es la epidurolisis?

La epidurolisis es un procedimiento médico utilizado para tratar el dolor crónico en la columna vertebral, especialmente cuando está relacionado con la compresión de los nervios espinales.

También se conoce como adhesiolisis epidural. Durante la epidurolisis, se introduce una pequeña cánula o aguja especial en el espacio epidural, que es el espacio que rodea la médula espinal y las raíces nerviosas.

A través de esta cánula, se administra una solución de medicamentos, como anestésicos locales y corticosteroides, directamente en el área afectada.

El objetivo principal de la epidurolisis es liberar o disolver las adherencias o cicatrices que pueden formarse en el espacio epidural debido a lesiones previas, cirugías de columna u otras condiciones. Estas adherencias pueden comprimir los nervios espinales y causar dolor crónico.

¿En qué consiste la epidurolisis?

La epidurolisis es un procedimiento médico que se utiliza para tratar el dolor crónico en la columna vertebral, específicamente en la región epidural, el espacio que se encuentra fuera de la duramadre, que es la membrana que rodea la médula espinal y los nervios espinales.

Durante la epidurolisis, se introduce una aguja especial en el espacio epidural, guiada por fluoroscopia o rayos X en tiempo real. La aguja se coloca cerca de los nervios espinales afectados, donde se administrará una combinación de medicamentos, como un anestésico local y un esteroide, en la zona afectada.

El objetivo principal de la epidurolisis es reducir la inflamación y aliviar el dolor en los nervios espinales. El anestésico local proporciona un alivio inmediato al adormecer los nervios, mientras que el esteroide ayuda a reducir la inflamación y aliviar el dolor a largo plazo. Este procedimiento puede ser utilizado para tratar diversas afecciones de la columna vertebral que causan dolor crónico, como hernias de disco, estenosis espinal, radiculopatía y síndrome de faceta, entre otras.

Es importante destacar que la epidurolisis es un procedimiento invasivo y debe ser realizado por un profesional médico capacitado, como un anestesiólogo intervencionista o un especialista en manejo del dolor.

¿Por qué se realiza?

La epidurolisis se realiza con el objetivo de aliviar el dolor crónico en la columna vertebral, especialmente cuando está relacionado con la compresión o irritación de los nervios espinales en el espacio epidural.

Algunas de las condiciones y enfermedades que pueden beneficiarse de la epidurolisis incluyen:

• Hernia de disco: cuando un disco intervertebral se hernia, es decir, su núcleo pulposo se sale de su lugar, puede comprimir los nervios espinales y causar dolor en la zona afectada. La epidurolisis puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor asociado.
• Estenosis espinal: es el estrechamiento del canal espinal, lo que puede comprimir los nervios espinales y causar dolor en la espalda baja y las piernas. La epidurolisis puede ayudar a aliviar el dolor y mejorar la movilidad.
• Radiculopatía: es la irritación o compresión de una raíz nerviosa, generalmente causada por hernias de disco, estenosis espinal u otras afecciones degenerativas de la columna vertebral. La epidurolisis puede ayudar a reducir la inflamación y aliviar el dolor irradiado a lo largo del nervio afectado.
• Síndrome de faceta: las articulaciones facetarias son las articulaciones que conectan las vértebras en la columna vertebral. Cuando estas articulaciones se inflaman o se desgastan, pueden causar dolor crónico en la espalda. La epidurolisis puede proporcionar alivio al reducir la inflamación en las articulaciones facetarias.
  
  Es importante destacar que la epidurolisis no siempre es el primer enfoque de tratamiento para estas condiciones. Se suele recomendar después de que otras medidas conservadoras, como medicamentos orales, fisioterapia o inyecciones epidurales más simples, no hayan proporcionado un alivio adecuado del dolor.
  
  Cada caso es único y el médico determinará si la epidurolisis es apropiada según la evaluación del paciente y su historial clínico.

¿Qué se siente durante el examen?

Durante el procedimiento de epidurolisis, se administra anestesia local en el área de la piel donde se insertará la aguja, lo que ayuda a adormecer la zona y minimizar la molestia.
La experiencia individual puede variar, pero, en general, se describen las siguientes sensaciones durante el examen:

• Picadura inicial: puede sentir una leve picadura o ardor cuando se administra el anestésico local en la piel. Esto es similar a la sensación de recibir una inyección.
• Presión o molestia: a medida que se avanza la aguja hacia el espacio epidural, puede experimentar una sensación de presión o molestia en la zona. Algunas personas pueden describirlo como una sensación incómoda o de presión.
• Dolor durante la inyección: durante la inyección de los medicamentos en el espacio epidural, es posible que experimente un dolor momentáneo o una sensación de presión.
  
  El esteroide y el anestésico local se están administrando directamente cerca de los nervios espinales para reducir la inflamación y aliviar el dolor. Es importante comunicar cualquier molestia o dolor inusual que se experimente durante el procedimiento al médico o al profesional médico que lo esté realizando.
  
  Ellos pueden ajustar el procedimiento en función de sus necesidades individuales o brindarle mayor información y tranquilidad durante el proceso. Cada persona puede tener una experiencia diferente, y el objetivo es minimizar cualquier incomodidad durante el procedimiento.

Significado de resultados anormales de la epidurolisis

La interpretación de los resultados de una epidurolisis puede variar dependiendo del objetivo y los parámetros específicos del procedimiento realizado. Sin embargo, algunos resultados anormales que podrían surgir durante una epidurolisis pueden incluir:

• Difusión inadecuada de los medicamentos: durante la epidurolisis, los medicamentos (como anestésicos locales y esteroides) se inyectan en el espacio epidural para alcanzar los nervios espinales y proporcionar alivio del dolor. Si hay una difusión inadecuada de los medicamentos, puede indicar que la inyección no ha alcanzado el objetivo deseado, lo que podría limitar la efectividad del tratamiento.
• Efectos secundarios inesperados: algunas personas pueden experimentar efectos secundarios después de la epidurolisis, como aumento temporal del dolor, dolor de cabeza, enrojecimiento o inflamación en el sitio de la inyección, sangrado, infección o reacciones alérgicas a los medicamentos. Estos resultados anormales pueden requerir atención médica adicional para gestionar los efectos secundarios y determinar la mejor forma de proceder.
• Falta de alivio del dolor: si después de la epidurolisis no se experimenta un alivio significativo del dolor, o si el alivio es solo temporal, puede considerarse un resultado anormal. En este caso, se podría requerir una reevaluación del plan de tratamiento o la consideración de otras opciones terapéuticas.

¿Qué especialista lo debe tratar?

El especialista idóneo para tratar una epidurolisis es un médico de Unidad de Dolor.