Los grandes desconocidos: trastornos del sueño como causa de insomnio secundario
Escrito por:La clasificación internacional de los trastornos del sueño incluye una variedad de problemas que afectan la calidad y cantidad de sueño de las personas. Estos trastornos van desde el insomnio hasta los trastornos respiratorios, los trastornos de ritmo circadiano, las hipersomnias y los trastornos del movimiento.
Dentro de esta clasificación de los trastornos del sueño casi todos ellos presentan algún grado de clínica de insomnio, como en la apnea del sueño, las piernas inquietas, la narcolepsia, etc. pero los grandes desconocidos, y que son, en realidad, la primera causa insomnio secundario, son los trastornos del ritmo circadiano.
¿Qué es el trastorno del ritmo circadiano?
El trastorno del ritmo circadiano es un trastorno del sueño que a menudo se confunde con el insomnio crónico. Este trastorno, aunque poco conocido, es bastante prevalente.
Es importante destacar que muchas personas que padecen insomnio recurren a la melatonina, una hormona que regula el ritmo circadiano, en un intento de mejorar su sueño. Esto puede ser efectivo en algunos casos, pero en realidad, están tratando un trastorno del ritmo circadiano sin saberlo.
¿Existen diferentes tipos?
Existen varios tipos de trastornos del ritmo circadiano, y cada uno afecta el sueño de manera única:
- Fase de sueño avanzado: Las personas con este trastorno se sienten somnolientas temprano en la tarde y se despiertan en la madrugada.
- Jet-Lag: Este tipo ocurre cuando el sueño es normal, pero el individuo tiene dificultades para adaptarse a las nuevas franjas horarias después de un viaje. Se asocia con problemas de concentración, memoria y síntomas físicos.
- Fase de sueño retrasado: Aquí, el sueño es normal, pero comienza y termina más tarde de lo deseado, lo que a menudo afecta a personas jóvenes que rinden mejor intelectualmente por la tarde.
- Trastorno de ritmo irregular: los paciente con la edad (>55 años) disminuyen la producción de melatonina lo que les genera insomnio de conciliación y mantenimiento con somnolencia al día siguiente.
- Cambios de turno de trabajo: Se observa en personas con turnos de trabajo nocturnos o rotativos. En este caso, el sueño se reduce y se experimentan múltiples despertares.
Consejos para una correcta higiene de sueño
Para mejorar la calidad de tu sueño, es esencial mantener una buena higiene del sueño. Aquí tienes algunas pautas:
- Horarios regulares: Acuéstate y despiértate a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.
- Evita las siestas: Trata de no tomar siestas durante el día, especialmente si has tenido una noche de poco sueño.
- Actividad física: Realiza ejercicio regularmente, idealmente 4-5 horas antes de acostarte.
- Luz y oscuridad: Aprovecha los ciclos naturales de luz y oscuridad para regular tus horarios de sueño.
- Ambiente adecuado: Minimiza factores externos como luz y ruido en tu entorno de sueño.
- Tecnología: Evita dispositivos electrónicos antes de dormir y mantenlos fuera de tu dormitorio.
- Alimentación: Cena ligero y evita alimentos de difícil digestión antes de acostarte.
- Cafeína y estimulantes: Reduce o elimina la cafeína y otras bebidas estimulantes después del mediodía.
- Nicotina: Evita el tabaco, especialmente antes de acostarte.
Melatonina en el tratamiento del trastorno de ritmo circadiano.
Este suplemento de venta sin receta se comercializa como una manera de ayudar a superar el insomnio causado por los trastornos de ritmo circadiano comentados anteriormente. Generalmente se considera que es seguro usar la melatonina por algunas semanas, pero no hay evidencia convincente que pruebe que la melatonina sea un tratamiento efectivo para el insomnio, y no se sabe si es segura a largo plazo.
Existen en el mercado 2 tipos de melatonina;
- Melatonina de acción corta: la que se vende en las herboristerías de 1,9 mg con efecto inmediato que se utilizan por los trastornos de ritmo circadiano (retraso de fase, jet lag etc.).
- Melatonina de liberación prolongada (Circadin 2mg): de venta en farmacias y con una composición de 2 mg melatonina de liberación prolongada de 6-7 horas útil en el trastorno de ritmo circadiano de ritmo irregular frecuentes, en los pacientes mayores de 55 años.
¿Cómo sé si tengo un sueño saludable?
Es importante saber qué esperar de un sueño saludable, independientemente de tu edad. El sueño normal se caracteriza por dormir las horas necesarias de manera regular, despertar sin la necesidad de un despertador y disfrutar de un sueño continuo con solo unos pocos despertares breves. Al despertar, deberías sentirte descansado, sin somnolencia ni cansancio durante el día.
Si experimentas sueño no reparador, dificultades para conciliar el sueño, despertares frecuentes o notas la presencia de ronquidos, apneas o movimientos inusuales durante el sueño, es importante que consultes a un especialista en medicina del sueño. Estos signos podrían indicar un trastorno del sueño subyacente que necesita atención.
El Dr. A. Ferré, médico especialista y experto en medicina del sueño, enfatiza la importancia de buscar ayuda si sientes que tu sueño no es reparador. Un sueño saludable es fundamental para tu bienestar general, y abordar cualquier problema del sueño puede mejorar significativamente tu calidad de vida.