La enfermedad del pronóstico impredecible: la psoriasis

La Dra. Casanovas Puigbonet es especialista en Dermatología que actualmente ejerce su profesión en el Gabinet Mèdic de Diagnosi i Tractament de Girona y en el Centre Mèdic Montserrat de Mataró. La doctora explica la psoriasis y hace un análisis sobre el pronóstico y sus síntomas.

¿Qué es la psoriasis?

La psoriasis es una de las enfermedades inflamatorias más frecuentes de la piel, tiene una prevalencia media del 2% de la población mundial. Pero hay diferencias muy notables dependiendo de la etnia: en España, la prevalencia es ligeramente inferior a la media mundial, del 1,4 al 2%. Es una enfermedad de etiología desconocida.

Puede aparecer a cualquier edad, desde los primeros meses de vida, hasta después de los ochenta años. No obstante se han identificado dos picos de incidencia: entre los 20-30 años, con un alto porcentaje de incidencia familiar, y entre los 50-60 años. Se calcula que el 75% de los afectados tienen más de 40 años. En las mujeres suele presentarse en edades más precoces, pero no hay diferencia de afectación entre ambos sexos. En general, cuanto antes comienza la enfermedad, más grave suele ser.

Signos de la psoriasis

Las lesiones más frecuentes, son placas eritemato-descamativas, bien delimitadas, localizadas preferentemente en codos y rodillas, también es frecuente la afectación de la zona lumbar y del cuero cabelludo, aunque en formas graves, puede afectar todo el tegumento, incluyendo las uñas. Hay distintos tipos de psoriasis. Las formas más típicas son placas bien delimitadas, de base eritematosa y con escamas blanquecinas en la superficie, y que pueden ser de tamaño muy variable, desde las formas de gotas, más frecuentes en la infancia, hasta formas generalizadas, de mayor gravedad, pudiendo afectar a las articulaciones en un 5-8% de los pacientes con Psoriasis. El impacto de la psoriasis en la calidad de vida es alto, debido a su cronicidad y prevalencia. Los signos y síntomas que suelen preocupar habitualmente son el prurito, la descamación y las placas visibles.

En general, el pronóstico de la psoriasis es impredecible. Lo habitual es que, después de un primer brote, se padezca de forma crónica, pero también hay pacientes que nos refieren en consulta, haber padecido psoriasis decenas de años atrás y no haber tenido más brotes. De hecho, la evolución depende de varios factores, desde genéticos a factores moduladores como el estrés emocional, los traumatismos sobre la piel, la acción de algunos fármacos, hasta cambios de clima. Últimamente se ha comprobado que la obesidad es un factor de riesgo importante, tanto por la dificultad que implica para algunos tratamientos, como por el hecho de ser un factor de riesgo de complicaciones sistémicas.

Tratamiento de la psoriasis

En cuanto al tratamiento la psoriasis, debemos decir que es muy variable, como se desprende de las explicaciones previas. Es decir cada paciente dispondrá de un tratamiento individualizado, desde tratamientos tópicos en los casos más leves y en las formas localizadas, que incluyen queratolíticos, alquitranes, derivados de  la vitamina A y D, o corticoides tópicos. Hasta tratamientos sistémicos, que se reservan para formas refractarias, de gran extensión, debido a que éstos conllevan también mayor riesgo de efectos secundarios.