¿Cuáles son los principales tipos de demencia?
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¿Qué es la Demencia?
La demencia es un síndrome causado por un trastorno cerebral en el cual existe una alteración de las funciones corticales superiores, tales como:
- La memoria
- El pensamiento
- La orientación
- La comprensión
- El cálculo
- La capacidad de aprendizaje
- El lenguaje
- El juicio
El debilitamiento de estas funciones cognitivas avanza progresivamente, generalmente es crónico y va acompañado por un deterioro en el control emocional, la conducta social y la motivación de la persona que padece la enfermedad.
El envejecimiento incrementa la incidencia y prevalencia de la demencia, notándose hacia los 65 años su inicio. Aunque la manifestación de la enfermedad también puede tener un inicio precoz (antes de esta edad) o tener un inicio tardío (después de los 65 años). Los casos de pacientes aumentan exponencialmente a partir de los 80 años y el promedio de vida estimado para estos pacientes es de 10 años desde el inicio de la sintomatología.
La demencia es una enfermedad irreversible, pero a través de técnicas de entrenamiento y estimulación de las funciones cognitivas, que ralentizan el proceso de deterioro del enfermo; y combinadas con técnicas terapéuticas de apoyo psicológico y emocional a los enfermos y a sus cuidadores, la calidad de vida de pacientes y familiares puede mejorar notablemente.
Principales tipos de demencias
Entre los diferentes tipos de enfermedades demenciales, describiremos brevemente las más prevalentes a continuación:
- Enfermedad de Alzheimer: Es la más común dentro del grupo de demencias. Principalmente afecta a la memoria, aunque progresivamente se ven afectadas otras funciones cognitivas, como la habilidad del lenguaje, la habilidad psicomotriz y la función ejecutiva.
- Demencia en la Enfermedad de Parkinson: Incluye síntomas iniciales como los temblores, la rigidez, la movilidad lenta y la afectación del equilibrio que, a medida que progresa la enfermedad, afecta a las funciones cognitivas como la memoria.
- Demencia por cuerpos de Lewy: Este tipo de demencia tiene una sintomatología que incluye alucinaciones, delirios, problemas psicomotrices y afectación general de las habilidades cognitivas.
- Trastornos cerebrovasculares: Los trastornos cerebrovasculares son, de forma general, el resultado de un derrame cerebral que ha dejado un daño irreversible en un área cerebral concreta. Este tipo de demencia aparece repentinamente y sus síntomas dependen del área que se haya visto afectada. De manera general, la memoria y las funciones ejecutivas aparecen dañadas.
