¿Qué es la laringotraqueitis?

La laringotraqueitis o laringotraqueobronquitis son una variedad de enfermedades respiratorias de niños, que afecta a la laringe o a la tráquea. La mayoría de patologías se dan entre los 6 meses y los 3 años, siendo más común en varones, y es infrecuente en niños mayores de 6 años. Son más comunes cuando empieza el frío, en los meses de otoño y primeros meses de invierno.

¿Qué síntomas presenta la laringotraqueitis?

La laringotraqueitis es frecuentemente leve, y suele durar menos de una semana, aunque puede que los síntomas se vuelvan severos y puedan amenazar la vida. Los síntomas suelen empezar con irritación nasal y congestión, que progresa después de 12 a 48h teniendo dificultad para respirar, tos ladrido y ronquera. Otros síntomas pueden ser: fiebre, rash cutáneo, conjuntivitis e incluso tumefacción de los ganglios linfáticos.

Pruebas médicas para la laringotraqueitis

La mejor forma de detectarla es a través del sonido de la tos. Además, para acabar de confirmar el diagnóstico se puede requerir de una radiografía de cuello y de tórax. 

¿Cuáles son las causas de la laringotraqueitis?

La causa más común es una infección viral que produce tumefacción de la laringe y la tráquea. Inicialmente el virus infecta la nariz y la garganta y después se extiende a la laringe y la tráquea. Así, la infección progresa hasta la tráquea y la vuelve tumefacta, con obstrucción del espacio disponible a través del cual entra el aire a los pulmones.

¿Se puede prevenir la laringotraqueitis?

Las principales medidas para prevenir estas enfermedades son:

• No fumar o evitar el humo de los otros fumadores
• Beber mucha agua
• Evitar limpia la garganta
• Evitar infecciones respiratorias superiores (recibir la vacuna anual contra la gripe, lavarse las manos frecuentemente y evitar contacto con personas con infecciones respiratorias)

¿En qué consiste el tratamiento de la laringotraqueitis?

El tratamiento depende de la severidad de los síntomas y del riesgo de agravamiento. Los niños que no presentan síntomas de laringotraqueitis severa suelen ser tratados con medidas conservadoras en casa, aunque un niño con síntomas moderados o severos con riesgo de agravamiento deben ser tratados urgentemente.

¿Qué especialista lo trata?

El diagnóstico y tratamiento de la laringotraqueitis debe ser realizado por un experto en Pediatría.