¿Qué es el foramen oval permeable?

El foramen oval permeable, vulgarmente llamado «agujero en el corazón», es un defecto del corazón por el que el músculo cardíaco tiene una abertura anómala que conecta la aurícula izquierda con la derecha. Esta enfermedad está presente en el feto porque los pulmones no están activos y esta cavidad es funcional para el paso de la sangre entre las dos aurículas del corazón: también es esencial para la oxigenación de la sangre y para el buen funcionamiento del sistema circulatorio. Sin embargo, al nacer o durante el primer año de vida el foramen oval permeable se debe cerrar.

Síntomas de foramen oval permeable

Se trata de una enfermedad bastante extendida (según las estadísticas, afecta al 30% de la población adulta) y potencialmente grave, ya que no presenta ningún tipo de síntoma: el riesgo de complicaciones, además, aumenta en las personas que padecen enfermedades cardíacas y neurológicas concomitantes y en las personas que practican deportes subacuáticos.

¿Cuáles son las causas del foramen oval permeable?

Las causas del foramen oval permeable aún no están claras, aunque existen varias hipótesis sobre la posibilidad de que sea provocado por una mutación genética. Sin embargo, incluso esta teoría todavía presenta muchas incógnitas sin resolver.

Tratamientos del foramen oval permeable

Actualmente esta enfermedad se diagnostica en la mayoría de los casos con un ecodoppler transcraneal. Una de las formas de tratar el foramen oval permeable es a través de la cirugía, una decisión que se toma debido a la presencia de otros defectos cardíacos (en niños), la aparición de un problema cardíaco grave o la falta de flujo sanguíneo a los pulmones, o incluso en caso de accidentes cerebrovasculares recurrentes (en adultos). Los procedimientos para cerrar el foramen oval permeable pueden ser de dos tipos:

• A través de un catéter cardíaco. Se coloca un pequeño «paraguas» a través de un catéter, que cubrirá la cavidad que se encuentra entre las aurículas del corazón. Al ser un procedimiento percutáneo, es un procedimiento menos invasivo que la cirugía.
• Intervención quirúrgica. Esta práctica se realiza a «corazón abierto» y, aunque es más arriesgada que la percutánea, es muy útil en caso de que el paciente tenga otros defectos cardíacos. Por último, las personas con foramen oval permeable y una predisposición a la formación de coágulos sanguíneos deben someterse a un tratamiento farmacológico específico para prevenir o reducir la posibilidad de accidente cerebrovascular.

¿Qué especialista trata el foramen oval permeable?

Los especialistas que tratan el foramen oval permeable son los cardiólogos y los cirujanos cardíacos.