Malformaciones genéticas: el labio leporino

¿Qué es el labio leporino?

El labio leporino es una malformación congénita. En la formación de las estructuras periorales de los fetos hay veces que estas estructuras no se acaban de cerrar y entonces nacen niños que tienen una deformidad sobre todo en el labio superior el cual es incompleto, esto viene asociado a alteraciones en la formación de la nariz y en muchos casos también puede ir asociado a alteraciones en el alveolo dental y en el paladar provocando lo que se llama una fisura palatina.

¿Cuál es la causa de la aparición del labio leporino?

En ciertas razas hay un tema endogámico, un tema genético, sin embargo en nuestra sociedad la causa se desconoce. Sabemos que uno de cada 20.000 embarazos puede dar esta alteración. Desgraciadamente muchas mujeres abortan por este tema pensando que es una malformación que no se puede resolver. Actualmente con las técnicas que disponemos son niños que con muy pocas intervenciones se puede hacer que tengan un aspecto y una función normales siendo una pena que se aborten estos fetos.

¿Cómo se manifiesta el labio leporino?

Principalmente el labio leporino se manifiesta en un labio superior que tiene como una ventana. Esto está provocado por que el músculo que, en teoría, debería rodear la cavidad bucal no acaba de cerrarse. A su vez esta ventana altera también la formación de la fosa nasal. En el caso de que el labio esté asociado también a una deformidad alveolar al ver la boca del niño veremos como el alveolo no está unido y en el caso de estar asociado a alteraciones en el paladar tanto duro como blando veremos como toda la parte del cielo de la boca está directamente en conexión con las fosas nasales.

¿Cuáles son las posibles complicaciones asociadas al labio leporino?

Hay un porcentaje mínimo de niños que nacen con labio leporino que pueden ir asociados con alteraciones sindrómicas con otro tipo de manifestaciones, pero estos son la minoría, la mayoría de los niños que tienen esta alteración son niños normales, el problema es que al no tener una posibilidad de succión con el labio y en el caso de tener asociada una fisura palatina en un primer momento tienen problemas de alimentación, no pueden lactar correctamente.

Por eso se les suelen poner una serie de tetinas para poderles alimentar hasta que comiencen las primeras intervenciones de corrección. Posteriormente, una vez que se van corrigiendo estos pequeños problemas, el niño se va desarrollando correctamente, pero siempre que se sigan los diferentes pasos terapéuticos.

¿En qué consiste la cirugía del labio leporino?

La cirugía del labio leporino depende principalmente de cuando se ha practicado. En las cirugías hechas antiguamente, donde la corrección del labio se hacía de manera incorrecta, los pacientes quedaban con unas secuelas que son las que tratamos ahora, son las secuelas de defectos tanto nasales como de plastias que se han realizado de manera incompleta en el labio.

En la actualidad los niños se tratan correctamente y la plastia labial se asocia a una rinoplastia, lo que se llama técnica de Mc Comb, con lo que el niño sale perfectamente reconstruido tanto de la nariz como del labio. Otro apartado es el apartado de la fisura palatina que a veces va asociada al labio leporino, en estos casos hay que hacer dos intervenciones. La primera, la del paladar blando antes de que el niño empiece a hablar y, posteriormente, a partir de los 3 - 4 años cerramos el paladar duro para permitir un crecimiento normal del maxilar.